Tijekom sata svi su se smijali dječaku, ne sluteći što će se uskoro dogoditi.
Jedanaestogodišnji dječak bio je meta podsmijeha učiteljice i vršnjaka – zvali su ga lažovom. Gotovo nitko nije znao ništa o njemu: uvijek je nosio staru odjeću i za vrijeme odmora sjedio sam, u kutu školskog dvorišta.
Toga dana učiteljica je odlučila održati drukčiji sat – razgovor o zanimanjima roditelja.
Jedan učenik je rekao: „Moja mama je odvjetnica.“
Drugi je dodao: „Moj tata vodi IT firmu.“
Svi su s ponosom nabrajali, osim jednog – dječaka koji je tiho šutio.
Učiteljica ga je pogledala i upitala:
„A čime se bave tvoji roditelji?“
Dječak je tiho odgovorio:
„Moji roditelji ne rade.“
Razredom se prolomio smijeh.
Djeca su mu se rugala, a čak se i učiteljica blago nasmiješila:
„Zato, valjda, uvijek dolaziš u toj staroj odjeći.“
Dječaku su oči zasuzile. Pognuo je glavu, a smijeh oko njega postajao je sve glasniji.
I tada su se vrata naglo otvorila.
U učionicu je ušao visok muškarac u vojnoj uniformi. Pogledao je razred, a tišina je odmah ispunila prostoriju.
Prišao je dječaku i rekao mirnim glasom:
„Markuse, došao sam po tvoju bilježnicu koju si zaboravio u autu.“
Učiteljica se ukočila.
Učenici su u čudu gledali časnika koji je položio ruku na dječakovo rame.
„Naravno, zapovjedniče Jenkins“, promucala je učiteljica. „Upravo smo govorili o zanimanjima roditelja.“
Muškarac se blago nasmiješio:
„Važno je da djeca uvijek budu ponosna na one koji ih odgajaju.“
Tiho je izašao, a za njim je ostala duboka tišina.
Dječak je i dalje stajao, ali ovaj put uspravno – s pogledom punim ponosa.
Smijeh se više nije čuo. Samo poštovanje.
