Fort Smith, Arkansas. Tiha srijeda. Zrak miriše na vrući asfalt i prženu hranu.
U starom trgovačkom centru, između vinoteke i mjenjačnice, skriva se mali roštilj — mjesto koje lako promakne oku.
Muškarac u iznošenim trapericama i ogrebanim čizmama traži miran kutak.
Stol broj sedam. Promatra sve — bez da okrene glavu: vrata kuhinje, šank, menadžera koji viče na osoblje.
Naručuje odrezak, srednje pečen. Izgleda kao običan gost.
Ali on to nije.
To je Daniel Whitmore, osnivač lanca Whitmore Grill.
Od prvog restorana u Tulsi 1996. godine, stvorio je prepoznatljivo ime širom juga zemlje — simbol poštene usluge i dobre hrane.
No u posljednje vrijeme, pritužbe se gomilaju.
Zato je Daniel odlučio lično provjeriti što se događa.
Konobarica Jenna, s neurednom punđom i odlučnim pogledom, donosi mu tanjur koji još uvijek šišti od topline.
Dok toči kafu, neprimjetno gurne mali presavijeni papir ispod šalice.
Daniel čeka da se udalji, zatim otvara poruku.
Plava tinta. Samo šest riječi:
„Ako ste zaista onaj za koga mislim da jeste, nemojte otići prije nego razgovaramo.“
Njegovo lice ostaje mirno, ali pogled se oštri.
Ustaje, stavlja poruku u džep i krene prema vratima s natpisom „Samo za osoblje“.
Tamo ga čeka Jenna.
— Vi ste… Daniel Whitmore? — pita tiho.
— Da. I čini se da imate nešto važno da kažete.
Iz džepa vadi notes prepun bilješki — o kašnjenjima, prekovremenom radu i iscrpljenim kolegama.
Na posljednjoj stranici stoji prijedlog koji bi mogao promijeniti sve.
Daniel sluša bez prekidanja.
Svaka riječ pogađa pravo u srž problema.
Na kraju samo kaže:
— Jenna, upravo ste spasili ovaj restoran.
Ona se nasmije, prvi put tog dana iskreno.
Kad Daniel izađe napolje, sunce Arkansasa više ne peče kao prije.
Zna da je promjena počela — zahvaljujući konobarici koja se usudila reći istinu.
