Na prvi pogled skromna i povučena starica, Jovanka Žitea iz sela Jabukovac u istočnoj Srbiji već decenijama je poznata kao jedna od najpoznatijih čuvarica vlaške tradicije bajanja. Iako mnogi u takve stvari ne veruju, priče o njenim ritualima i narodnim običajima prenose se od usta do usta.
Poreklo moći i veza sa starim verovanjima
Prema kazivanju Jovanke Žitee, svoje darove je stekla na neobičan način – nakon udara groma koji je jedva preživela, ukazale su joj se vile koje su joj, kako veruje, prenele sposobnost da razume i primenjuje stare rituale.
U istočnoj Srbiji vlaška magija i bajanje deo su narodne tradicije koja se prenosi kroz generacije. Iako se o tome dugo ćutalo, sve više etnologa danas proučava ove običaje kao deo kulturnog nasleđa i identiteta Vlaha.
Tajne starih rituala
U svom dvorištu, Jovanka objašnjava kako njeni rituali uvek počinju paljenjem sveća – jedna od njih uvek mora biti slavska.
Voda kojom se „baje“ nalazi se u staroj zemljanoj činiji, a koristi se nož i struk bosiljka vezan crvenim koncem. Nakon izgovaranja bajalice, voda se preliva u flašu, dok se bosiljak daje osobi koja je došla po pomoć.
Prema tradiciji, ostatak vode i bilje treba kasnije baciti u potok ili reku, uz određene reči i gestove, što simbolično označava „puštanje zla niz vodu“.
Narodna verovanja i simbolika vode
U vlaškoj tradiciji, voda ima posebno značenje – može biti „živa“ ili „mrtva“, zavisno od njene upotrebe u ritualima.
„Mrtva voda“, kako objašnjava Jovanka, označava vodu korišćenu pri obredima s pokojnicima i smatra se moćnim simbolom u narodnim pričama i bajanjima.
Običaji vezani za ljubav i zaštitu
Jedan od najpoznatijih Jovankinih rituala jeste priprema „ljubavnog meda“, koji se, prema narodnom verovanju, koristi kao simbol privlačnosti i harmonije između partnera.
Kako kaže, pravi se od malo vode, grančica bosiljka i još jednog tajnog sastojka koji prenosi samo svojim naslednicima.
„Sve što radim, radim iz tradicije i poštovanja prema precima. Ove priče nisu za podsmeh, već deo naše kulture“, kaže Jovanka.
Prenos znanja na potomke
Za razliku od mnogih vračara, Jovanka tvrdi da je svoje znanje uspela da prenese i na sina Voju, koji se, kako kaže, upoznao sa osnovama bajanja i simbolima starih običaja.
Životna filozofija i zdravlje
Iako ima 84 godine, Jovanka zrači vitalnošću. Tajnu dugovečnosti vidi u jednostavnom životu:
„Jedem sve – i meso i povrće, ali alkohol ne pijem. Hranim se onako kako mi telo traži, i verujem da je to ključ zdravlja.“
Strah i poštovanje u selu
Meštani Jabukovca kažu da i danas mnogi iz cele Srbije, ali i iz inostranstva, dolaze kod Jovanke.
Neki joj prilaze sa strahopoštovanjem, drugi iz radoznalosti, ali svi se slažu da je baba Jovanka simbol jednog vremena i narodne mudrosti koje polako nestaje.
