Mato Gelić iz sela Janjaci kod Zenice, kao maloletnik, optužen je za pokušaj atentata na Josipa Broza Tita i završio u ozloglašenom logoru na Golom otoku. Iako mlad, pokazao je neverovatnu hrabrost i neustrašivost, a njegova priča je dokaz da sreća zaista prati hrabre.
Mladić suočen sa logorom
Mato još nije bio punoletan kada je uhapšen i smešten u logor. Njegov glavni motiv za preživljavanje bio je inat. „Ne bih nikad pobegao da nije bilo inata! Bio sam mlad i jak ko bik“, priseća se. Iako je vredno radio u radionici, dobijao nagrade i poštovao norme, komandir mu je uskraćivao godišnji odmor, što ga je dodatno motivisalo da planira bekstvo.
On objašnjava sistem grupisanja u logoru: zatvorenici su deljeni u grupe „A“, „B“ i „C“, a Mateo je stalno ostajao u grupi „B“, iako je bio uzoran u radu. Kada mu je rečeno da će kući ići tek sledeće godine, odlučio je: „Ja ću da pobegnem.“
Begstvo sa Golog otoka
U julu 1960. iskoristio je priliku tokom posete. Lagao je stražaru da mu je došla poseta, a zatim se prikrao do pristaništa. Tamo je našao gliser, presekao konopac i započeo 12 dana napornog bekstva, preplivavajući reke, prelazeći planine i skrivajući se u šumama i selima.
Tokom bekstva naišao je na seljake koji su mu pomagali, skrivao se u štalama i između stada krava, a hladni sneg i vrelo sunce preživljavao je kroz čistu snalažljivost i hrabrost. Iako su ga vlasti tražile, Mato je uspeo da se dokopa Zenice.
Povratak i posledice
Nakon povratka u Zenicu, Mato se sam prijavio policiji, znajući da bi njegovo otkrivanje bilo smrtonosno. Njegova hrabrost i snalažljivost učinili su da upravnik logora izda naređenje da ga više niko ne dira.
Mato je detaljno opisao strašne uslove na Golom otoku: kamenolom, prebijanje, izolaciju i nehumane kazne. „Više sam bio u izolaciji nego u crkvi. Sedamdeset i dva udarca palicom…“, priseća se. Logor je bio mesto straha, smrti i patnje, ali i neuništive ljudske volje.
Poruka hrabrosti
Priča Mate Gelića nije samo svedočanstvo o ličnoj hrabrosti već i istorijsko svedočenje o političkoj represiji u Jugoslaviji. On je jedini čovek koji je uspeo da pobegne sa Golog otoka i da preživi strašne uslove, pokazavši da upornost, inat i snalažljivost mogu nadmašiti i najveće prepreke.
