Kad se Valentina udala za Artyoma sa samo dvadeset i dvije godine, vjerovala je da je pronašla svoju sudbinu. Njegova majka je od prvog dana pokazivala hladnoću, a Artyom, naučen da sluša majčinu riječ, nikada nije stao uz Valju. Kada je počela osjećati slabost, krivila je umor — sve dok dijagnoza nije stigla kao presuda.
Liječnici nisu bili optimistični. Te je noći plakala u jastuk, dok je njen muž nijemo prolazio pored nje.
Odluka koja ju je mogla ubiti
Svekrva je šapnula sinu otrovne riječi:
„Mlad si. Život je pred tobom. A ona… teret. Odvedi je u selo kod tetke Dunje. Tamo vas niko neće vidjeti.“
Nije odgovorio — samo je poslušao.
Valja je cijelim putem šutjela.
„Hoćeš li se vratiti?“ pitala je.
On joj nije odgovorio.
Ubrzo je ostao samo hladan krov koji je prokišnjavao, promrzle ruke i tišina.
Čudo koje je stiglo u ljudskom obliku
Tri mjeseca kasnije u selo je došao mladi bolničar, Ilya. Donosio joj lijekove, infuzije, hranu. Nije tražio ništa zauzvrat.
Valja je polako ustajala iz kreveta, zatim došla do trijema, pa do trgovine. Ljudi su se čudili njenom povratku u život.
Povratak muža – suviše kasno
Nakon godinu dana Artyom se pojavio na kućnom pragu i ostao šokiran kada ju je vidio živu.
„Očekivao si da ću biti mrtva?“ pitala je mirno.
Rekla mu je da kuću ostavlja Ilyi — čovjeku koji joj je spasio život.
Tetka Dunja ga je otjerala riječima: „Idi, sinko, i ne vraćaj se.“
Sudbina joj otvara nova vrata
Nedugo nakon toga dolazi javni bilježnik.
Njen otac, kojeg se nije ni sjećala, ostavio joj je stan i značajnu svotu novca. Tek tada je saznala komadiće prošlosti koje je godinama nosila nesvjesno.
Život joj se počeo slagati. Ilya je ostao uz nju — tiho, nenametljivo.
Susret s prošlošću
Na tržnici slučajno susreće Artyoma s trudnom ženom.
„Tko je to?“ pitala je njegova pratilja.
„Stara prijateljica“, odgovorio je on.
Valja se samo nasmiješila: „Da, jako stara. Ona koju si davno zakopao.“
Nova ljubav, novi život
Zimi je u Ilyinom naručju prvi put osjetila da opet živi.
Ubrzo je saznala da je trudna.
Ilya ju je zagrlio: „Izdržat ćemo. Zajedno.“
Ali mir je trajao kratko
U novinama je pročitala da je Artyom uhićen zbog prijevare i krivotvorenja.
Prošle su dvije godine, rodila se kćer Lizočka — sunce njenog života.
A onda — pismo koje sve ruši
Stigla je poruka punа sumnje:
„Jesi li sigurna da te voli? Da je Lisa njegova kći? Provjeri prošlost.“
Anonimni poziv je upozorava da Ilya nije onakav kakvim se predstavlja.
Istina u njegovom uredu
Jedne večeri otvara vrata i na stolu nalazi:
-
svoje medicinske kartone
-
fotografije
-
bankovne izvode
-
kopiju očeve oporuke
Znao je sve. Od početka.
„Tko si ti?“ pitala je.
„Onaj koji te spasio. Imao sam zadatak… ali ostao sam zbog tebe.“
Otkrio joj je da ju je neko želio prevariti i doći do njenog nasljedstva.
Naslijeđena opasnost
Tada stiže nova poruka:
„Tvoj otac ti je ostavio više nego misliš. I dok god to posjeduješ — neće te ostaviti na miru.“
Slijedi upozorenje:
„23. svibnja, 19:00. Park Južnaja. Ako ne dođeš… tvoja kći nikad neće poći u školu.“
Valja je gledala Lisu kako crta sunce:
„Ovo je za tebe, mama.“
Završnica – povjerenje koje je koštalo
Ilya se jednog jutra vratio.
„Bio sam dio igre. Ali ti… ti si moja istina. Ako me želiš, ostajem. Zauvijek.“
„Pod jednim uvjetom — bez laži.“
„Nikada više“, rekao je.
Epilog
Slučaj je zatvoren. Mir se vratio.
Valentina je zapisala:
„Pokušali su me ubiti lažima i usamljenošću. Ali preživjela sam. Ako te danas boli — sjeti se: tama nikada nije vječna. Sunce se vraća. Uvijek.“
